Ascend with Rhi - In Sardinia
« L'escalade m'a toujours donné une sensation de liberté, tant dans mon corps que dans mon esprit. Il y a une réelle liberté à être là, le temps se découpe en une série de moments infimes : la petite prise sur laquelle vous appuyez le caoutchouc de votre chaussure d'escalade, ou la sensation d'un cristal tranchant mordant votre doigt (semblant vous maintenir accrochée à la paroi). L'escalade vous fait appréhender tous les états de votre psyché et vous enseigne qu'il est plus facile de les embrasser que de les combattre. Même la peur est un élément vivifiant et puissant de l'expérience. À bien des égards, vous vous abandonnez à l'ascension, et aussi à vous-même. »
Née et élevée au Pays de Galles, Rhiannon Klee Williams, alias Rhi, a ensuité déménagé à Tallahassee en Floride alors qu'elle n'avait que douze ans ; elle connût l'esprit d'aventure dès son plus jeune âge. Après l'université, elle a bougé vers l'ouest. « J'ai vécu une vie assez nomade jusqu'à récemment et je vis actuellement à Bishop en Californie, dans la Sierra orientale, la chaîne de lumière et le pays des énormes blocs de granit. Je travaille comme artiste à temps plein, créant des œuvres inspirées par la nature. Je suis aussi une grimpeuse et ma passion pour l'escalade m'emmène aux quatre coins du monde. » Sa dernière aventure ? Un voyage sur l'île enchanteresse de Sardaigne, en Italie. Où elle avait déjà grimpé une fois auparavant, et où elle aspirait à retourner depuis.
« Il y a quelque chose de vraiment sauvage à escalader le calcaire sarde, surtout les falaises côté mer, mais en même temps, l'air salin et le soleil chaud semblent rendre l'ascension moins ardue. L'île a une forte identité culturelle et une atmosphère mystérieuse imprégnée de mythologie, et c'est un endroit où vivent certaines des plus vieilles personnes du monde. »
« Quelques jours après notre mariage, mon mari et moi avons décidé de partir en lune de miel improvisée. Nous voulions aller dans un endroit à la fois relaxant mais aussi aventureux, et la Sardaigne nous a semblé être le bon choix. » L'île pittoresque au large des côtes italiennes a été un sujet de fascination et de mystère pour nombre d'explorateurs, de mythologistes et de grimpeurs depuis des siècles. Les anciens Grecs lui attachaient une grande importance, car elle est devenue la base de diverses théories la reliant à la légendaire Atlantide, la terre mystique que Platon décrivait dans ses dialogues. « Il y a quelque chose de vraiment sauvage à escalader le calcaire sarde, surtout les falaises côté mer, mais en même temps, l'air salin et le soleil chaud semblent rendre l'ascension moins ardue. L'île a une forte identité culturelle et une atmosphère mystérieuse imprégnée de mythologie, et c'est un endroit où vivent certaines des plus vieilles personnes du monde. » Admirer Rhi en train d'escalader le flanc d'une falaise est comme regarder un artiste peindre brillamment et lentement sur sa toile, chaque nouvelle prise devient un coup de pinceau. De la poésie en mouvement. Être immergé dans le monde de Rhi s'est avéré être un véritable cadeau, tenant toute la promesse et l'excitation d'une nouvelle aventure. N'est-ce pas ce genre de moments que l'on recherche, sans hésitation ? Abandonnant toute prudence au vent ?
« Lorsque nous sommes arrivés pour la première fois dans la ville animée de Cagliari, je me souviens avoir erré à la recherche de nourriture alors que nous étions en plein jet lag. Il était tard, mais les rues étaient vivantes, ornées de lumières et remplies de personnes dînant en terrasse des restaurants, au nombre apparemment infini, qui bordaient les rues. »
"Lorsque nous sommes arrivés pour la première fois dans la ville animée de Cagliari, je me souviens avoir erré à la recherche de nourriture alors nous étions en plein jet lag. Il était tard, mais les rues étaient vivantes, ornées de lumières et remplies de personnes dînant en terrasse des restaurants, au nombre apparemment infinis, qui bordaient les rues. C'était le premier voyage international que Drew et moi faisions ensemble depuis le covid. Nous avions réservé le voyage de manière impulsive, quelques jours après notre mariage et deux jours plus tard, nous étions dans un avion en route pour l'Europe. Après une nuit à Cagliari, nous avons pris un bus quelques heures pour nous rendre plus au nord, dans le petit village d'Ullassi, niché dans les flancs des montagnes d'Ogliastra. Le charme du village est indéniable : des rangées de maisons en terrasses pastel, des ruelles pavées, et ses habitants accueillants vous saluent d'un "Buongiorno !" en vous croisant. Par temps clair, vous pouvez voir la mer.
Nous étions en basse saison : de nombreux restaurants étaient fermés, mais nous avions trouvé notre pizzeria préférée dans le village suivant où nous nous rendions à pied. Les falaises de calcaire s'élevaient autour de la bourgade dans toutes les directions. Après de longues matinées à boire des expressos et à déguster des croissants au beurre, nous chassions l'ombre de l'après-midi sur les falaises de calcaire. Lors du premier voyage en Sardaigne, le temps était chaud et humide, faisant transpirer votre peau et rendant les prises de calcaire savonneuses. La plupart des grimpeurs n'aiment pas grimper par temps chaud, mais personnellement, cela ne me dérange pas. Je me sens plus détendue et mon corps peut bouger plus librement. J'ai trouvé que le rythme lent des journées sardes se traduisait par une escalade tranquille, ce qui, en fin de compte, était le but du voyage. Drew et moi allons généralement faire des voyages d'escalade qui impliquent beaucoup plus de souffrance (escalader dans le froid, avoir peur et repousser nos limites). Ce voyage était d'un tout autre tempo. »
« J'adore revisiter un endroit où vous avez déjà été parce que c'est comme si vous pouviez passer par un portail temporel pour revenir aux souvenirs que vous gardez de ce lieu ; vous pouvez aussi y continuer à enrichir votre expérience, voire en faire quelque chose de complètement nouveau. Il y a un relatif et certain confort en cela car vous savez plus ou moins à quoi vous attendre, mais il y a encore tellement d'opportunités pour de nouvelles expériences. Avoir l'occasion de revenir avec l'équipe de Roark a été super spécial. Nous avons pu montrer à tout le monde nos falaises d'escalade préférées, mais aussi explorer de nouveaux endroits ensemble. » En ce qui concerne l'escalade : « Ma devise est plus ou moins de profiter de l'escalade pour ce qu'elle est, et de ne pas définir le succès par des sommets ou des trajectoires prédéfinis, car alors vous simplifiez votre ascension complexe en des termes tout noirs ou tout blancs et vous vous privez alors d'une expérience bien plus enrichissante. »
« Lors du deuxième voyage en particulier, je me suis souvenue à quel point j'aime voyager pour le voyage lui-même. Profiter de chaque jour sans routine ni programme. »
Alors que l'escalade avait pris une grande partie de son premier voyage, Rhi a veillé à prioriser la connexion à soi et à ralentir intentionnellement son rythme lors sa seconde visite en Sardaigne. « Lors du deuxième voyage en particulier, je me suis souvenue à quel point j'aime voyager pour le voyage lui-même. Profiter de chaque jour sans routine ni programme. L'un de mes moments préférés du voyage a été de visiter le Heart Studios, créé par deux artistes basés à Santadi, un petit village du sud de la Sardaigne. Leur travail est riche en motifs et en folklore de l'île. Ils vivent dans un endroit calme, où ils peuvent vraiment se concentrer sur leur travail et leur connexion au paysage. Leur travail était si fidèle à ce qu'ils étaient que cela m'a inspiré à continuer à être fidèle à qui je suis en tant qu'artiste et à suivre mon instinct. »
“ Un negroni était mon cocktail de choix.”
« Je suis une écrivaine assidue et même si ce ne sont que quelques phrases, j'en note habituellement toujours un peu chaque jour. Le premier voyage était un peu plus lent, donc j'avais des matinées entières pour boire du café et écrire dans mon journal. J'y ai aussi peint une série de paysages stellaires. Bien que les images ne soient pas nécessairement liées à l'environnement sarde en particulier, j'explorais les idées d'infini et de connexions et comment l'immensité du ciel nocturne semble être l'un des plus grands mystères que vous pouvez appréhender visuellement dans ce monde. Une partie de la vie qui me pousse sans cesse à suivre mon instinct et à prendre des tangentes vers des endroits apparemment sans fin. » Alors que le paysage insensé, l'escalade, le temps chaud et l'eau verte émeraude étaient riches dans cet endroit fascinant, la culture et la nourriture l'étaient aussi. « Les Culurgionis d'Ogliastra, les raviolis sardes, fondent littéralement dans la bouche ! Ce sont essentiellement des dumplings faits à la main remplis de pommes de terre, de fromage pecorino, de menthe et / ou d'autres ingrédients. Bien que j'aie apprécié le vin délicieux, un negroni était mon cocktail de choix. » Dans l'ensemble, les falaises calcaires, les eaux émeraudes, le ciel et les negroni nocturnes semblent être tous les bons ingrédients pour des souvenirs qui dureront toute une vie (et peut-être même la Fontaine de Jouvence elle-même).
« À l'âge adulte, j'ai redécouvert mon amour pour l'aventure et la nature, et je me suis enfin retrouvée pleinement. »
« Quand j'étais très jeune, nous vivions dans une caravane dans le jardin de la ferme de mes grands-parents. J'ai eu beaucoup de temps pour courir librement dans les champs avec mes sœurs. Grimper aux arbres et explorer la terre, sauvage comme un enfant devrait toujours l'être. En grandissant, je suis devenue très sérieuse au sujet du sport et de l'exercice physique et j'ai perdu contact avec cet esprit sauvage pendant un certain temps. À l'âge adulte, j'ai redécouvert mon amour pour l'aventure et la nature, et je me suis enfin retrouvée pleinement. »
